Preterite

The fundamental principle of Pretérito Perfecto Simple is completion. When we use this tense, we're indicating that an action not only happened in the past but also reached its conclusion. Let's explore this with a simple scenario:

María llegó a casa, preparó la cena y llamó a su madre.

Usage

1. Single Completed Actions

When something happened once and was completed, the Pretérito Perfecto Simple is our go-to tense. The action might have been momentary or taken some time, but it has clear boundaries.

Examples:

• Juan escribió un libro el año pasado.
• El tren salió a las diez de la mañana.
• Mi hermana se casó en junio.

2. Actions with Specific Time References

This tense pairs naturally with specific time markers, whether they're precise moments or general time periods in the past.

Examples:

• Los estudiantes terminaron el examen a las tres.
• Mis padres viajaron a España en 2022.
• Anoche dormí ocho horas.

3. Sequential Actions

The Pretérito Perfecto Simple excels at narrating a series of events that happened one after another.

Examples:

• Entró en la oficina, encendió el ordenador y empezó a trabajar.
• El pájaro voló hasta el árbol, construyó su nido y puso tres huevos.
• Abrí la puerta, encendí la luz y vi el regalo.

Common Time Markers

These expressions often signal the use of Pretérito Perfecto Simple:

• ayer
• la semana pasada
• el mes pasado
• el año pasado
• hace dos días
• anteayer
• anoche
• una vez
• de repente
• finalmente

Conjugation

Regular Verbs

Irregular Verbs

Some common verbs have irregular conjugations in the preterito tense. Here are a few examples:

Examples

Yo fui al cine ayer.
Ella comió una manzana durante el almuerzo.
Nosotros visitamos a nuestros amigos el fin de semana pasado.
Él escribió una carta a su amiga.
Ellos jugaron fútbol en el parque.